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Warum muß ich eigentlich nach all den Jahren immer noch jedes Mal ein bißchen heulen, wenn jemand aus der "Lindenstraße" stirbt? (Ausnahmen: Franz Schildknecht, Maxl Zenker.) Gott, ist das peinlich – solche emotionalen Aufwallungen hat diese grottenöde Serie eigentlich nicht verdient. Dabei gäbe es wirklich etwas zu betrauern, nämlich das Ende der Frankfurter Rundschau, wie wir sie kennen. Ich habe den Beteuerungen, inhaltlich würde sich mit dem neuen Tabloid-Format (*schauder*) nichts ändern, nie Glauben geschenkt – zumal gleichzeitig immer wieder auch so furchtbare Sätze wie dieser zu hören waren: "Wir wollen weg von der Schwermütigkeit und dem Pessimismus. Wenn über Probleme berichtet wird, wollen wir gleichzeitig Lösungen aufzeigen und Experten zu Wort kommen lassen, die nach vorne blicken und sich engagieren". Daß das neue Layout mit den vielen bunten Bildern und neuen Schrifttypen fatal an eine Gratiszeitung für Pendler erinnert (inkl. Todsünde: fehlender Lead vor den Artikeln), ist nur der Anfang. Früher hat es zwar einige Zeit und Mühe gekostet, sich durch die FR zu arbeiten, aber wenn man das geschafft hatte, konnte man sicher sein, nichts Wesentliches vom Tag verpaßt zu haben. Heute war ich schneller mit der Rundschau fertig (56 halbe Seiten) als mit der taz (20 Dreiviertelseiten). Alle Achtung! Wahrscheinlich beabsichtigt, daß nix Wichtiges mehr drinsteht: So bleibt dann auch mehr Zeit zum Nach-vorne-Blicken.

"Ground Zero" steht eigentlich für den Punkt einer Bombendetonation oder eines Bombenabwurfs. Lange Jahre wurde dieser Begriff vor allem mit den beiden einzigen Atombomben assoziiert, die jemals gegen Menschen eingesetzt wurden. In Hiroshima und Nagasaki starben 150.000 Zivilisten unmittelbar an den Folgen des Bombenangriffs, etwa 200.000 weitere an den Spätfolgen. Japaner.

Ich bin 1973 geboren, eine Generation nach dem Zweiten Weltkrieg, gleichzeitig aber zu einer Zeit, in der in Vietnam eben erst damit aufgehört wurde, Napalm über Dörfer und ihre Bewohner zu kippen. Bis zu vier Millionen Zivilisten kamen durch diesen Krieg ums Leben. Vietnamesen. Am 11. September desselben Jahres, 1973, wurde die demokratisch gewählte Regierung Salvador Allendes in Chile durch einen Militärputsch mit Billigung bis Unterstützung der CIA und der US-Regierung gestürzt. Die von den Vereinigten Staaten unterstützte Militärdiktatur tötete zehntausende Menschen. Chilenen. Während des kalten Krieges erlitten viele weitere lateinamerikanische Staaten ein ähnliches Schicksal; die Zahl der Opfer betrug wohl insgesamt mindestens 100.000, nicht mitgezählt Überlebende der Folter. Mittelamerikaner, Südamerikaner.

Am 11. September vor fünf Jahren flogen zwei entführte Passagiermaschinen in die Türme des World Trade Centers, zwei- bis dreitausend Menschen starben durch den Aufprall und den Einsturz der Gebäude. Zum größten Teil US-Bürger. Ein beispielloses Verbrechen. Der größte Massenmord der Geschichte. Ein Angriff auf die Werte der Zivilisation.

Am siebenten Tage aber legte Gott die Hände
in den Schoß und sprach:

Ich hab vielleicht was durchgemacht,
ich hab den Mensch, den Lurch gemacht,
sind beide schwer mißraten.

Ich hab den Storch, den Hecht gemacht,
hab sie mehr schlecht als recht gemacht,
man sollte sie gleich braten.

Ich hab die Nacht, das Licht gemacht,
hab beide schlicht um schlicht gemacht,
mehr konnte ich nicht geben.

Ich hab das All, das Nichts gemacht,
ich fürchte, es hat nichts gebracht.
Na ja. Man wird's erleben.

Das hier geht um Zahlen: Rechenhaftigkeit (Max Weber) ist schließlich alles im Zeitalter des Shareholder Value und der Computertechnologie. Es geht aber auch um Menschen: Die haben nämlich die unangenehme Eigenschaft, daß sie – besonders in größeren Gruppen – zu eigensinnigem Verhalten tendieren, das sich nicht immer steuern läßt. Und dann geht es noch um Aliens, aber nur ganz am Rande.

Ein Ansatz zur Suche nach außerirdischem Leben ist die Auswertung von Radiosignalen aus dem Weltall. Der Grundgedanke: Eine außerirdische Zivilisation, die intelligent genug ist, um Informationen per Funksignal zu übertragen (aber nicht intelligent genug, um darauf zu verzichten – die Menschheit befindet sich noch in diesem Stadium und schaut sich Call-In-Fernsehprogramme an), müßte entdeckt werden können, wenn es gelingt, in den Aufzeichnungen von Radioteleskopen künstlich erzeugte Signale vom kosmischen Hintergrundrauschen zu trennen. Will man einen großen Ausschnitt des Himmels und ein großes Frequenzspektrum untersuchen, ist das eine sehr rechenintensive Aufgabe, die einen einzelnen Computer gleich welcher Größe überfordern würde. Im Jahr 1999 wurde daher an der Universität von Kalifornien in Berkeley das öffentliche "SETI@Home"-Projekt ins Leben gerufen, das kleinere Arbeitspakete an die Rechner von Freiwilligen in aller Welt über das Internet verteilt. Heute hat das Projekt eine knappe halbe Million mehr oder weniger aktiver Teilnehmer, die mit fast einer Million mit dem Projekt verbundenen Computern etwa 175 Billionen Fließkomma-Rechenoperationen pro Sekunde (175 Teraflops) durchführen (Zahlen von BOINCstats). Um den Benutzern ein Gefühl für die geleistete Arbeit zu geben, zählt das Projekt mit. Anfangs wurde nur über die Zahl der erledigten Arbeitseinheiten jedes Benutzers Buch geführt; mittlerweile wird eine variable Anzahl von "Credits" je nach dem Umfang der geleisteten Arbeit verteilt. Statistikseiten ermöglichen es den Teilnehmern, ihren Rang oder den Rang ihres Teams über die Zeit hinweg nachzuvollziehen. Es macht durchaus Spaß, sich die eigenen wachsenden Creditzahlen anzusehen und andere in der Rangfolge zu überholen; das Wettbewerbselement beflügelt das Engagement. Und hier fangen die Probleme an.

SETI-Credits bedeuten nichts in der "wirklichen Welt": Man kann sie nicht anfassen, man kann sie nicht essen und sich auch nichts davon kaufen. Es sind nur abstrakte (und ziemlich kompliziert definierte) Zahlen. Das hindert eine gewisse Spezies von Technikfreunden und Overclockern nicht daran, sich ganze Computerfarmen zum ausschließlichen Gebrauch für SETI (und andere Projekte verteilten Rechnens auf Berkeleys offener BOINC-Plattform) zuzulegen, um im elektronischen Schwanzvergleich mitzuhalten. Verfolgt man die einschlägigen Diskussionsforen, kann man sich dem Eindruck nicht verschließen, daß die Jagd nach Credits für einige den wesentlichen Lebensinhalt darstellt. Die Wissenschaft, die mit den Berechnungen betrieben wird, spielt praktisch keine Rolle mehr.

Es ist ein bekanntes Phänomen in der Organisationssoziologie, daß die Ziele einer Organisation nach einer gewissen Zeit hinter organisationsinterne Ziele zurücktreten. Solange der Creditwettbewerb dazu führt, daß immer mehr wissenschaftliche Arbeit erledigt wird, ist das unproblematisch. Vor wenigen Wochen wurde allerdings eine neue Version der SETI-Software eingeführt, die die Arbeitseinheiten gründlicher untersucht und mehr Prozessorzeit in Anspruch nimmt – und zudem die Grundlage der Creditberechnung umstellt. Unter bestimmten Bedingungen gibt es nun weniger Credits je Zeiteinheit. Auf jeden Fall betroffen ist aber der "Recent Average Credit", eine Maßeinheit, die bei kompetitiven Teilnehmern besonders beliebt ist; vielleicht, weil sie so abstrakt berechnet wird, daß sie fast gar nichts mehr aussagt. Das Wehklagen in den Foren war groß, einzelne Stimmen der Vernunft verloren. Bereits damals kam die Idee eines Streiks auf, um der Forderung nach mehr kostbaren Credits Nachdruck zu verleihen: Man dürfe nicht die Freiwilligen, die am meisten leisten (und die von dem neuen Creditsystem überdurchschnittlich stark getroffen wurden), auch noch dafür bestrafen; das Projektteam habe auf die Bedürfnisse der Teilnehmer, auf die es schließlich angewiesen sei, einzugehen! Tatsächlich kommen die Berkeley-Mitarbeiter mit der großen Anzahl an Freiwilligen, ihrem Eigenleben und ihrer Gruppendynamik nicht immer gut zurecht. Die Vernachlässigung der Teilnehmerpflege bei der endgültigen Umstellung vom "klassischen" SETI (mit seinen einst über fünf Millionen registrierten Benutzern) auf die BOINC-Plattform Ende letzten Jahres ist legendär, wenngleich sich die Kommunikation seither etwas verbessert hat.

Jetzt endlich ist ein eher obskurer Anlaß zum Streiken gefunden worden: Ein freiwilliger Entwickler hat die Schnauze voll, nachdem ihm unter anderem von einem weiteren Benutzer öffentlich und über die Maßen hartnäckig Schummelei vorgeworfen wurde. Dabei ging es – man ahnt es – um Credits. Seit Mitternacht (UTC) befinden sich nun, wenn alles klappt, einige der größten Teams im Ausstand, der Streik ist auf eine Woche angesetzt. Die Wellen auf den Diskussionsforen schlagen derweil hoch: Gegenseitige Beschimpfungen zwischen "Creditnutten" und "Nullern", die es am liebsten sähen, wenn es gar keine ablenkenden Credits geben würde, sind an der Tagesordnung, die Moderatoren heftig im Einsatz. Wie verschiedene Benutzer angesichts der kindergartenartigen Diskussionskultur feststellten: Es bleibt nur zu hoffen, daß die Außerirdischen, die man eigentlich sucht, die Foren nicht mitlesen. Wenn die Menschen so sind, gäbe es allen Grund, nicht gefunden werden zu wollen.

Man muß kein Liberaler und schon gar kein FDP-Wähler sein, um Freiheit für etwas Feines zu halten. Daß die eigene Freiheit dort endet, wo die des Nächsten eingeschränkt wird, dürfte ebenfalls allgemein akzeptiert sein, wenn man von gewissen Supermächten absieht. Die Freiheitsrhetorik endet allerdings immer dann jäh, wenn es um die Freiheit geht, das eigene Leben zu beenden – obwohl hier niemand anders zu Schaden kommt. Hier muß ein psychischer Defekt vorliegen, Ende der Debatte. Daß man gerade hierzulande in Fragen der Sterbehilfe und verwandter Probleme schnell mit Totschlagargumenten gegen das Totschlagen bei der Hand ist, mag historische Gründe haben. Dabei könnte man aus der Geschichte auch lernen, daß die psychiatrische Definition individuellen Wollens und individueller Weltsicht zunächst einmal mit großer Vorsicht zu genießen ist, weil sie sich auch vortrefflich als Unterdrückungsinstrument eignet. Nicht nur in totalitären Staaten.

Stark befremdet hat mich in diesem Zusammenhang ein Kommentar (FR 10.05.2006:3) der im allgemeinen grundvernünftigen Frankfurter Rundschau zum jüngsten Urteil im Rotenburger "Kannibalen"-Fall, der es begrüßt, daß nun endlich das "Unwerturteil gegen einen Mann, der sein Opfer mordete, um es zu verspeisen", nachgeliefert wurde. Unwerturteil – was für ein schönes Wort. Wir erinnern uns: Die Tötung erfolgte in vollem Einverständnis. Das spielt aber offenbar keine Rolle, war doch das Opfer "ebenso abartig wie sein Mörder". Hätte man das nicht auch mit weniger Schaum vor dem Mund formulieren können? Oder hätte man sich dann zu weit von dem entfernt, was "nach allgemeiner sittlicher Wertung völlig klar erscheint"? Fragt man die breite Masse nach ihrer allgemeinen sittlichen Wertung, wird man feststellen, daß bereits Schwule und Lesben ausgesprochen "abartig" sind. Völlig klar. Und für Kinderschänder müßte die Todesstrafe wieder eingeführt werden.

Schade, daß ausgerechnet die Rundschau wieder einmal die Richtigkeit des Slogans "taz muß sein" beweist. Dort darf nämlich der großartige Jony Eisenberg schreiben, der ein ums andere Mal mein eigenes sittliches Empfinden ein bißchen streichelt. Wie auch heute: "Die Chance auf den selbst herbeigeführten Tod unterscheidet den Menschen vom Affen. Aber nicht in Deutschland: Hier kann man nicht nach seiner Fasson selig werden, jedenfalls nicht, wenn man den Blümchensex-Richtern in Karlsruhe und Frankfurt in die Hände fällt. Sich schlachten und fressen zu lassen jedenfalls ist und bleibt verboten, bei Strafe einer lebenslangen Haft für den Erlöser." Amen.

Nach der Ausstrahlung der ersten Folge ist im eher säkularen Teil dieses Landes das Erstaunen groß, was für einen riesigen Aufregungs- und Medienzirkus so ein kindischer, harmloser Quatsch auslösen konnte. Nur Hardcore-Christen mögen nicht von ihrer Empörung lassen. Mein Mitgefühl gilt hier insbesondere den Schülern des Call-In-Lehrers aus der gestrigen Diskussionsrunde.

Das allgemeine Erstaunen übersieht jedoch, daß die Aufregung vor allem von der viel lustigeren Vorab-Werbung mit einem fröhlichen, entkreuzigten Christus ausgegangen war – kein Wunder, die wenigsten hatten ja tatsächlich Ausschnitte des eigentlichen Programms zu sehen bekommen oder sehen wollen. Man darf vermuten, daß die (bald zurückgezogene) Werbung bewußt so provokant angelegt war, um durch Reiten auf der Mohammed-Karikaturen-Welle einem eher harmlosen Produkt dennoch volle Medienaufmerksamkeit zu bescheren.

Der grob fahrlässige Fehler der konservativen Eiferer, diesem Trick auf den Leim zu gehen und die Werbung nicht von der Serie zu trennen, wiederholt sich jetzt bei jenen, die sich fragen, was zur .. hm ... Hölle eigentlich los war. Positive Überraschung Nummer eins: Nachdem das Klügste, was ich bislang zum Thema gelesen habe, in der taz zu finden war, nahm es bei der Diskussionsrunde mangels anderer Medienjournalisten ausgerechnet der Mann von der FAZ auf sich, dieses Marketingkalkül von MTV anzusprechen – und setzte noch eins drauf, indem er darauf hinwies, daß die Entscheidung über eine Fortsetzung der Serie wohl weniger von den Zuschauerreaktionen als von der Meinung der Werbekunden abhängen dürfte.

Daß bei allen Arten von Werbung gerne die Kultur unters Rad kommt, ist nichts Neues. Wer den Martin Luther King-Spruch "I have a dream" oder John Lennons "Imagine" dazu benutzt, um überflüssige Telekommunikationsdienstleistungen oder ähnlichen, im Zweifel überteuerten Schwachsinn unters Zielgruppenvolk zu prügeln, macht vor religiösen Gefühlen keinen Halt – im Gegenteil: Aufmerksamkeit ist hier sicher, und um die geht es ja, nicht etwa um etwaige Eigenschaften des beworbenen Produkts. Auch der Karikaturenstreit wurde seinerzeit letztlich durch einen Marketinggag ausgelöst. Das ist auch für Atheisten und Agnostiker traurig.

Positive Überraschung Nummer zwei war daher, daß MTV komplett darauf verzichtete, während der quälend langen anderthalb Stunden Diskussion plus Serie Werbung auszustrahlen. Sogar die Call-In-Nummer war keine hochpreisige Hotline (worauf ich gewettet hätte), sondern ein stinknormaler Berliner Festnetzanschluß. Über das Kalkül, das dahinter ebenfalls stecken mag, denken wir jetzt erstmal nicht weiter nach, wir sind nämlich noch ganz gerührt von der positiven Überraschung Nummer drei: Henry Gründler, Moderator der unterirdisch schlechten "Freitag Nacht News", ist eigentlich ein recht intelligenter Knabe, der mit die denkwürdigsten Diskussionsbeiträge liefern konnte. Wer hätte das gedacht!

Insgesamt also mehr als nur ein Hauch verkehrter Welt gestern – bis hin zu dem Punkt, als Markus Kavka ankündigte, MTV würde uns nun in einem kurzen Filmchen zusammenfassen, wie "Religion in der Kunst dargestellt wird". Wenigstens das hat, ganz erwartungsgemäß, nicht geklappt.